Han upptäckte att han i sin säng hade förvandlats till ett fruktansvärt kryp. Han låg på sin rustningsliknande rygg, och om han lyfte huvudet en aning kunde han se sin bruna buk, som var svagt välvd och uppdelad i styva sektioner av bågar. Sängkläderna räckte knappt till för att täcka den och verkade vara på väg att glida av när som helst. Hans många ben, som var bedrövligt tunna i jämförelse med resten av kroppen, viftade hjälplöst omkring medan han tittade.
Det var ingen dröm. Hans rum, ett riktigt människorum även om det var lite för litet, låg fridfullt mellan sina fyra välbekanta väggar. En samling tygprover låg utspridda på bordet – Samsa var resande försäljare – och ovanför hängde en bild som han nyligen hade klippt ut ur en illustrerad tidning och satt in i en fin, förgylld ram. Den föreställde en dam utrustad med en pälsmössa och en pälsboa som satt upprätt och lyfte en tung pälsmuff, som täckte hela hennes underarm, mot betraktaren.
